Страх — величайшая преграда на пути человеческого развития. Говорят, что, появляясь на свет в физической вселенной, мы приносим с собой только два страха: боязнь громкого шума и падения, вызванные процессом рождения. По мере того как мы становимся старше, у нас появляются все новые страхи.

К зрелому возрасту мы, — во всяком случае, большинство людей — тащим на себе настоящее бремя страхов.
Организм действительнο стал зрелым, нο при этοм, κак ни печальнο, возникли серьезные препятствия подлиннοму развитию, пοниманию своих подлинных потенциальных возможнοстей.

Страхи возниκают при встречах с Непознанным. Люди боятся темнοты, потοму чтο не знают, чтο в ней скрывается. Физичесκая боль вызывает испуг, так κак человек не знает, чтο οна может означать, Когда этο Непознаннοе станοвится Познанным, страхи ослабевают, полнοстью исчезают, и человек может справиться с любыми возниκающими обстοятельствами.

В жизни каждого из нас есть достаточно много Неизвестного — и достаточно много страхов. Никому не хочется, чтобы их число увеличивалось, но временами у нас просто нет выбора. Такое случилось и со мной. Именно эти события легли в основу всего последующего рассказа.

Принято считать, что человек почти не меняется на протяжении всей своей жизни, он просто становится все больше похожим на самого себя. Если отбросить обычный ряд исключений, — которые, как известно, лишь подтверждают правило, — и наблюдать по мере течения лет за окружающими, такая точка зрения покажется вполне справедливой. В целом, люди действительно не меняются и, более того, упрямо сопротивляются переменам.

Тем не менее перемены являются причинами всех наших тревог и несчастий. Мы боимся того, что нечто случится, или того, что это не произойдет, и потому либо боремся с переменами, либо стараемся ускорить их приближение. И все же, что бы мы ни делали, перемены происходят непременно, со стопроцентной гарантией, — вопрос лишь в том, с какой скоростью они наступают.

Постепенные изменения называют эволюционными, а стремительные — революционными. Перемены представляют собой воплощение самого Непознанного, основного источника страхов.