— Мы не знаем. Именно это ты и должен узнать.
— Ясно... Вы уверены, что сделали правильный выбор? Насколько я понял, на Земле одновременно со мной живет еще один... один из нашего Я-"Там".
— Верно. Это наш резерв, можно сказать, твой дублер. Запасной вариант. Но ты первый.
— Этот другой человек... это женщина?
— Да.

— Я могу с ней встретиться?
— Быть может, позже. Ты почувствуешь себя так, словно встретил сестру, с которой разлучился еще в детстве.
— Хорошо... Теперь я хотел бы убедиться, что правильно понял то, что связано с криками о помощи.
— В них нет ничего необычного. Многие из нас большую часть времени занимаются такой помощью.

— Почему эти люди не возвращаются сюда сами, по собственной воле?
— А ты сам смог бы сделать это лет пятьдесят назад?
— Не знаю... Пожалуй, нет.
— Происходит вот что: некоторые настолько замыкаются в своей системе представлений, что уже никогда не возвращаются сюда, даже во сне. Из-за этого мы теряем девять из десяти личностей. Они начисто забывают о нас. Однако мы продолжаем помогать им в надежде, что когда-нибудь они вспомнят... и временами такое случается. Мы всегда рядом, чтобы поймать их, когда они провалятся в подобные щели.

— Девять из десяти? Это трудно назвать высокими показателями... Но не все из тех, кому я помогал, были частями нас, верно? Мне хочется надеяться, что не все.
— Было только несколько "наших", а все остальные... кстати, они исчезали, да? Их притягивала соответствующая система представлений.
— Именно!

— Система представлений — единственное, чего им приходится держаться. По этой причине они уходят туда, где, по их мнению, будет безопасно. С другой стороны, они никогда не забывают о нашей попытке помочь им, даже если этот случай не отвечает их ожиданиям. Постепенно зреют сомнения, это может тянуться целый десяток жизней, а затем представитель их собственного Я-"Там" помогает им и уводит туда, где они должны быть.

— Я тоже был замкнут в системах представлений?
— Да, и ты тоже.
— Но почему в какой-то миг я откликнулся на вашу помощь?
— Благоприятное сочетание: изрядное любопытство, довольно мало страхов и отсутствие непробиваемой доктрины.